Pitchfork Cheddar wirkt wie eine junge, kompromisslose Stimme aus Somerset: roh, tuchgebunden und tief herzhaft. In ihm liegen Heu, Keller, Salz und eine lange, runde Wärme.
Pitchfork Cheddar ist ein handgemachter, tuchgebundener Rohmilch-Cheddar mit fester, bröckelig-schichtiger Textur. Sein Duft erinnert an Gras, reife Milch, Keller und geröstete Nüsse. Am Gaumen zeigt er Butter, Brühe, Salz, Gras und eine tiefe Umami-Note. Die Säure ist lebendig, aber eingebunden. Durch die 12 bis 14 Monate Reife wird er trocken genug für Struktur, bleibt aber saftig im Geschmack. Das Finish ist lang, würzig und sehr charaktervoll.
Ein kräftiges Cask Ale oder Brown Ale passt mit Malz und Bittere sehr gut zur Umami-Tiefe. Trockener Cider aus Somerset ist ebenfalls klassisch, weil Apfelsäure die Fettigkeit hebt. Bei Wein bietet sich ein strukturierter Chardonnay oder ein leichter, erdiger Pinot Noir an.
Pitchfork verlangt nach Sauerteig, Apfel, Sellerie, Pickles und dunklem Chutney. Er passt hervorragend zu kaltem Roastbeef oder Schinken. Auf der Käseplatte wirkt er besonders stark mit Hafercrackern und etwas säuerlicher Frucht.
Für einen Pitchfork-Grilled-Cheese zwei Scheiben Sauerteigbrot mit Butter bestreichen. Innen geriebenen Pitchfork, etwas Senf und dünn geschnittene Pickled Onions verteilen. Langsam in der Pfanne rösten, bis das Brot knusprig und der Käse geschmolzen ist. Mit Apfelsalat servieren.
Produktionsstart: 2017 Reifezeit: 12 bis 14 Monate Milch: rohe, unpasteurisierte Kuhmilch Status: Slow Food Presidium seit 2019 Traditionelle Laibgröße: etwa 25 kg Region: Somerset, England
Pitchfork Cheddar ist ein vergleichsweise junger Käse, der bewusst an die alte Somerset-Cheddar-Tradition anschließt. Die Brüder Todd und Maugan Trethowan wurden zunächst mit Gorwydd Caerphilly bekannt und verlegten ihre Käserei später nach North Somerset. Dort, nur wenige Meilen vom historischen Ort Cheddar entfernt, begannen sie 2017 mit Pitchfork Cheddar. Der Name stammt von den tatsächlichen Mistgabeln beziehungsweise Pitchforks, mit denen Salz in den Bruch gemischt wird. Diese Benennung ist programmatisch: Der Käse will nicht industriell glatt erscheinen, sondern die körperliche Arbeit und das langsame Handwerk sichtbar machen. Bereits 2019 gewann Pitchfork bedeutende Auszeichnungen und wurde in den Slow Food Presidia für Artisan Somerset Cheddar aufgenommen. Damit gehört er zu jener kleinen Gruppe von Cheddars, die Cheddar nicht als Standardware, sondern als handwerkliches Kulturgut verstehen. Der Produktionsort liegt in Somerset, England, nahe dem historischen Cheddar-Gebiet. Der Käse ist kein eigener GI-Name, aber er wird im Kontext des traditionellen Somerset Cheddars verstanden. Die Lage ist wichtig, weil Somerset als Ursprungsraum des Cheddars gilt und weil die Rückkehr der Trethowan Brothers dorthin eine bewusste Entscheidung war. Rohmilch, lokale Starter, traditionelles Lab und Tuchreifung stellen die Verbindung zu älteren Herstellungsformen her. Die offiziellen Herstellerangaben sind klar: Pitchfork Cheddar wird ausschließlich aus roher, unpasteurisierter Milch, Salz, Lab und lokalen Heritage-Startern hergestellt. Jeder Cheddar wird in Tuch gebunden und reift 12 bis 14 Monate. Exakte öffentliche Angaben zu Gerinnungstemperatur, Pressdruck oder Reiferaumluftfeuchte sind nicht als vollständiges Pflichtenheft veröffentlicht; sie werden hier nicht ergänzt. Die lange Reife ist für den Charakter entscheidend. Während dieser Zeit verliert der Käse Feuchtigkeit, die Rinde entwickelt eine Mikroflora, und die Paste baut Eiweiß und Fett zu nussigen, brühigen und grasigen Aromen ab. Die Variabilität ist ausdrücklich Teil des Produkts: Jeder Batch soll die Jahreszeit, die Weide, die Ernährung der Kühe und die Starterkulturen widerspiegeln. In Berichten über die Käserei werden kleine Wochenmengen, traditionelle 25-kg-Laibe und aufwendige Handarbeit betont. Heute ist Pitchfork Cheddar einer der wichtigsten modernen britischen Rohmilch-Cheddars. Er hat internationale Aufmerksamkeit erhalten, nicht zuletzt durch Auszeichnungen und durch die Diskussion um die hohe Wertigkeit handwerklicher britischer Käse. Seine Bedeutung liegt darin, dass er Tradition nicht museal wiederholt, sondern neu belebt. Für Fachtheken ist er ein hervorragender Erzählkäse: jung genug, um zeitgenössisch zu wirken, traditionell genug, um Cheddar-Geschichte zu transportieren, und aromatisch stark genug, um auch erfahrene Käsefreunde zu überzeugen. Für die heutige Käsekultur bleibt Pitchfork Cheddar deshalb mehr als ein Sortenname. Er zeigt, wie stark Herkunft, Milch und handwerkliche Entscheidungen den Charakter eines Käses prägen können. In North Somerset ist der Käse kein austauschbares Produkt, sondern ein kleines Archiv der Landschaft: Futter, Jahreszeit, Reiferaum und die Sorgfalt der Käserinnen und Käser schreiben sich in Aroma und Textur ein. Gerade weil nicht jede Zahl öffentlich zugänglich ist, ist die Trennung zwischen belegten Angaben und sensorischer Beschreibung wichtig. Belegt sind beim heutigen Produkt die Milchart Rohmilch aus Kuhmilch, die veröffentlichte Reifeangabe 12 bis 14 Monate und der handwerkliche Stil traditioneller tuchgebundener Rohmilch-Cheddar; alle weiteren Nuancen entstehen im Zusammenspiel aus Milchqualität, Säuerung, Formgebung, Salzung und Pflege. Wer diesen Käse verkostet, begegnet damit auch einer regionalen Erzählung: einem Ort, der aus Milch, Zeit und Geduld ein eigenes Geschmacksbild formt. Für die heutige Käsekultur bleibt Pitchfork Cheddar deshalb mehr als ein Sortenname. Er zeigt, wie stark Herkunft, Milch und handwerkliche Entscheidungen den Charakter eines Käses prägen können. In North Somerset ist der Käse kein austauschbares Produkt, sondern ein kleines Archiv der Landschaft: Futter, Jahreszeit, Reiferaum und die Sorgfalt der Käserinnen und Käser schreiben sich in Aroma und Textur ein. Gerade weil nicht jede Zahl öffentlich zugänglich ist, ist die Trennung zwischen belegten Angaben und sensorischer Beschreibung wichtig. Belegt sind beim heutigen Produkt die Milchart Rohmilch aus Kuhmilch, die veröffentlichte Reifeangabe 12 bis 14 Monate und der handwerkliche Stil traditioneller tuchgebundener Rohmilch-Cheddar; alle weiteren Nuancen entstehen im Zusammenspiel aus Milchqualität, Säuerung, Formgebung, Salzung und Pflege. Wer diesen Käse verkostet, begegnet damit auch einer regionalen Erzählung: einem Ort, der aus Milch, Zeit und Geduld ein eigenes Geschmacksbild formt.
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