Tief in den grünen Bergtälern der Bolu-Provinz entsteht ein Käse, der die Essenz der anatolischen Tradition in sich trägt. Mengen Peyniri, benannt nach dem beschaulichen Distrikt Mengen, erzählt die Geschichte jahrhundertealter Käserei-Kunst und der reichen Weiden zwischen Bergkämmen und Tälern. Dieser warme, einladende Käse mit seinem charakteristischen Geschmack bringt die Seele der türkischen Berggemeinde auf jeden Tisch.
Mengen Peyniri präsentiert sich mit einer charakteristischen hellgelben Farbe und einer festen, leicht bröckeligen Textur, die an Kaşar-Käse erinnert. Beim ersten Biss entfaltet sich ein ausgewogenes Aroma mit deutlichen Salzakzenten und einem milden, aber prägnanten Milchgeschmack. Die Konsistenz ist angenehm fest und entwickelt eine leichte Cremigkeit im Mund, ohne dabei an Struktur zu verlieren. Im Geschmack dominieren warme, erdige Noten, die von den reichen Bergweiden der Bolu-Region herrühren. Der Abgang ist sauber und mittelkurz, mit einem angenehmen salzigen Nachklang. Seine halbfeste Beschaffenheit macht ihn sowohl für den direkten Verzehr als auch zum Kochen ideal geeignet. Besonders bemerkenswert ist seine Fähigkeit, beim Erhitzen eine goldene Kruste zu entwickeln, während das Innere geschmeidig wird.
Mengen Peyniri harmoniert wunderbar mit türkischem schwarzen Tee oder starkem türkischem Kaffee, die seine salzigen Noten ausgleichen. Traditionell wird er gerne mit Rakı genossen, wobei die anishaltige Spirituose seine intensiven Aromen perfekt ergänzt. Auch zu trockenen türkischen Rotweinen aus der Aegaeis-Region passt er hervorragend, da seine feste Struktur mit den tanninhaltigen Weinen eine ausgewogene Kombination bildet. Für Bierliebhaber empfiehlt sich ein helles, hopfenbetontes Lager-Bier.
In der traditionellen türkischen Küche wird Mengen Peyniri am häufigsten beim Frühstück serviert, begleitet von frischen Tomaten, Gurken und warmem Fladenbrot. Seine feste Konsistenz macht ihn ideal zum Braten in der Pfanne oder auf dem Grill, wodurch er eine goldene Kruste entwickelt und innen cremig wird. Zu süßen Melonen bildet er einen klassischen Kontrast, der besonders an heißen Sommertagen geschätzt wird. Auch in warmen Gerichten wie Börek oder Menemen entfaltet er seine volle Geschmackskraft.
Für gebratenen Mengen Peyniri schneiden Sie den Käse in etwa 1 cm dicke Scheiben und lassen ihn vor der Zubereitung etwa eine Stunde bei Raumtemperatur stehen. Erhitzen Sie eine beschichtete Pfanne ohne Öl und braten Sie die Käsescheiben bei mittlerer Hitze etwa 2-3 Minuten pro Seite, bis sie goldbraun sind. Der Käse sollte außen knusprig und innen weich werden, ohne komplett zu schmelzen. Servieren Sie ihn sofort mit frischen Kräutern wie Petersilie oder Dill und einem Spritzer Zitronensaft. Dazu passen perfekt warme Pide oder türkisches Fladenbrot sowie eingelegte Oliven.
Tescil-Nummer: 1482 (6. Oktober 2023 als Mahreç İşareti) 5 Angestellte in der örtlichen Kooperative Bestens gereift nach 6-8 Monaten Pasteurisiert bei mindestens 63°C für 30 Minuten Haşlama-Verfahren bei 45-55°C Vakuumverpackung bei 4°C für optimale Haltbarkeit
Die Geschichte des Mengen Peyniri reicht weit in die osmanische Zeit zurück und findet bereits in historischen Dokumenten des frühen 20. Jahrhunderts Erwähnung. Im Müstakil Bolu Sancağı Salnamesi von 1916 sowie im Bolu Livası Salnamesi der Jahre 1921-1925 wird die Berühmtheit dieses Käses ausdrücklich hervorgehoben, wobei sein charakteristischer Geschmack, der dem Kaşar-Käse ähnelt, besonders gewürdigt wird. Diese frühen Aufzeichnungen belegen, dass Mengen Peyniri bereits vor über einem Jahrhundert als regionale Spezialität anerkannt und geschätzt war. Der Käse verdankt seinen Namen dem Bezirk Mengen in der Provinz Bolu, der aufgrund seiner besonderen geografischen Lage und klimatischen Bedingungen ideale Voraussetzungen für die Käseherstellung bietet. Die Stadt Bolu liegt auf einer Höhe von 980 Metern über dem Meeresspiegel, während die Kühe und Schafe auf noch höheren, steilen und fruchtbaren Weiden grazen. Diese alpine Umgebung verleiht dem Käse seine unverwechselbare Geschmacksnote, die durch die reichhaltigen und vielfältigen Kräuter und Gräser der Bergwiesen geprägt wird. Die traditionelle Herstellungsmethode des Mengen Peyniri folgt jahrhundertealten Techniken, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden. Der Produktionsprozess beginnt mit der Verwendung von frischer Kuh- oder Schafmilch aus der Region, die zunächst durch Zugabe von Shirden-Hefe zum Gerinnen gebracht wird. Ein entscheidender Schritt im Herstellungsverfahren ist das sogenannte Haşlama-Verfahren, bei dem der Käsebruch nach dem Schneiden in der Molke auf etwa 45 bis 55 Grad Celsius erhitzt wird. Während dieses Prozesses wird die Masse kontinuierlich von Hand oder mit einem Kevşir gerührt, um eine kompakte und feste Konsistenz zu erreichen. Diese spezielle Technik unterscheidet Mengen Peyniri von anderen türkischen Käsesorten und verleiht ihm seine charakteristische Textur. Nach der Erhitzung wird der Käsebruch in zylindrische Formen mit sechs Löchern gefüllt und anschließend acht bis zwölf Stunden lang gepresst. Die Oberfläche wird dann mit grobem Salzlake-Salz trocken gesalzen, was nicht nur der Konservierung dient, sondern auch den typischen salzigen Geschmack entwickelt. In der modernen Produktion wird der gesalzene Käse bei vier Grad Celsius einen Tag lang gelagert, bevor er vakuumverpackt und zum Verkauf angeboten wird. Die geografische Schutzzone für Mengen Peyniri ist strikt auf die Grenzen des Bezirks Mengen in der Provinz Bolu beschränkt. Alle Produktions-, Verarbeitungs- und Veredelungsschritte müssen innerhalb dieser geografischen Grenzen stattfinden, um die Authentizität und Qualität des Produkts zu gewährleisten. Die Registrierung als geografisch geschütztes Produkt erfolgte am 6. Oktober 2023 unter der Tescil-Nummer 1482 als Mahreç İşareti durch das Türkische Patent- und Markenamt. Dieser Schutzstatus garantiert, dass nur Käse, die nach den festgelegten traditionellen Methoden und ausschließlich in der definierten Region hergestellt werden, die Bezeichnung Mengen Peyniri tragen dürfen. Die Überwachung der Produktionsstandards erfolgt durch eine Kontrollbehörde, die sich aus Vertretern des Bezirksgouverneurs, der Bezirksdirektion für Landwirtschaft und Forstwirtschaft, der Gemeinde Mengen und der Bolu-Provinzvertretung der Kammer der Lebensmittelingenieure zusammensetzt. Diese Kontrollinstanz führt mindestens einmal jährlich Inspektionen durch und überprüft dabei die Konformität der Rohstoffe, die Einhaltung der Produktionsmethoden, die physikalischen und chemischen Eigenschaften sowie die ordnungsgemäße Verwendung des geografischen Schutzzeichens. Die wirtschaftliche Bedeutung des Mengen Peyniri für die Region ist erheblich gestiegen, seit die S.S. Mengen Merkez ve Köyleri Üretim ve Pazarlama Kooperatifi im September 2023 mit der kommerziellen Produktion begann. Diese Kooperative, die 2021 von örtlichen Milchproduzenten gegründet wurde, hat es geschafft, den traditionellen Käse über die Grenzen der Region hinaus bekannt zu machen. Mit 16 Mitgliedern und über 100 Produzenten, die sie beliefern, sammelt die Kooperative täglich frische Milch direkt von den Bauernhöfen und verarbeitet sie in ihrer eigenen Produktionsstätte. Dabei beschäftigt sie fünf Angestellte und produziert den Käse nach strengen Qualitätsstandards, einschließlich pasteurisierter Milchverarbeitung und modernster Analyseverfahren durch qualifizierte Lebensmitteltechniker. Die Vermarktung des Mengen Peyniri erfolgt mittlerweile landesweit, wobei der Käse in großen Supermarktketten wie Migros verkauft wird und sogar in die Speisekarten renommierter Restaurants wie Big Chef Einzug gehalten hat. Die Kooperative beliefert auch die Firma Ekol Food und hat ein effizientes Logistiksystem aufgebaut, das es ermöglicht, frische Produkte per Kurierdienst in ganz Türkei zu versenden. Aufgrund der begrenzten Haltbarkeit des frischen Käses erfolgt die Produktion hauptsächlich auf Bestellbasis, was sowohl die Frische als auch die Qualität des Endprodukts garantiert. Heute steht Mengen Peyniri als Symbol für die erfolgreiche Verbindung von traditioneller Handwerkskunst und modernen Vermarktungsstrategien. Die Anerkennung als geografisch geschütztes Produkt hat nicht nur die Qualität und Authentizität gesichert, sondern auch neue wirtschaftliche Perspektiven für die Landwirte und Käseproduzenten der Region eröffnet. Diese Entwicklung zeigt, wie wichtig der Schutz regionaler Traditionen für die nachhaltige Entwicklung ländlicher Gebiete ist und wie lokale Spezialitäten zu wichtigen kulturellen und wirtschaftlichen Ressourcen werden können.
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