Hoch über den sanften Hügeln des Appenzellerlandes, wo der Säntis majestätisch über die grünen Bergweiden wacht, entfaltet sich die Kunst der Schweizer Käsereimeisters. In dieser idyllischen Landschaft zwischen Bodensee und alpiner Pracht entstehen Käseschätze von unvergleichlicher Qualität.
Der Maiblumen-Raclette aus frischer Mai-Bergmilch verführt mit seiner würzigen Intensität und cremig-feinen Textur. Seine goldgelbe Paste offenbart beim ersten Biss eine harmonische Komposition aus nussigen Untertönen und blumigen Akzenten, die an die duftenden Bergwiesen des Appenzellerlandes erinnern. Der würzige Geschmack und die hervorragende Schmelzbarkeit machen ihn zum idealen Begleiter für gesellige Raclette-Abende. Die natürliche Rinde umhüllt eine butterweiche Textur, die beim Erwärmen zu einer seidigen, aromatischen Creme wird. Die ausschliessliche Verwendung von frischer Mai-Bergmilch verleiht diesem Halbhartkäse seine charakteristische Würze und seinen unverwechselbaren Charakter. Am Gaumen entfaltet sich eine perfekte Balance zwischen cremiger Fülle und kräftigem Nachgeschmack, der noch lange auf der Zunge verweilt. Die eckige Form macht ihn nicht nur optisch ansprechend, sondern auch praktisch für die perfekte Portionierung.
Zu diesem würzigen Maiblumen-Raclette harmoniert ein kräftiger Schweizer Chasselas aus dem Lavaux perfekt, dessen Mineralität die blumigen Noten des Käses unterstreicht. Alternativ begleitet ein Pinot Noir aus dem Wallis mit seiner fruchtigen Fülle die cremige Schmelze ideal. Für Liebhaber hopfiger Begleitung empfiehlt sich ein Schweizer IPA, dessen Bitterkeit die würzige Intensität des Käses ausbalanciert.
Der Maiblumen-Raclette entfaltet seine volle Pracht zu festkochenden Kartoffeln aus Schweizer Anbau und eingelegten Silberzwiebeln. Traditionell werden dazu Cornichons und eingelegte Perlzwiebeln gereicht, die mit ihrer Säure die cremige Fülle des geschmolzenen Käses perfekt ergänzen. Ein knuspriges Schweizer Bauernbrot und ein frischer Bündner Rohschinken vervollständigen dieses alpine Festmahl.
Den Maiblumen-Raclette bei mittlerer Hitze in dünnen Scheiben über die vorgewärmten Pellkartoffeln schmelzen lassen, bis er goldbraun und cremig-fein wird. Dazu frische Kräuter der Saison und ein Hauch grobes Meersalz streuen. Der aus frischer Mai-Bergmilch hergestellte Käse entwickelt beim Schmelzen sein volles würziges Aroma. Mit eingelegten Gemüsebeilage und einem Glas Schweizer Weisswein wird daraus ein authentisches Appenzeller Käseerlebnis, das die Tradition der regionalen Käseküche würdigt.
Reifezeit: 4 Monate Tägliche Milchverarbeitung: 30.000-50.000 Liter Anzahl Milchlieferanten: rund 60 Bauernfamilien Lagerkapazität: 60.000 Käselaibe Höhenlage der Käserei: 950 m.ü.M Fettgehalt: 47% i.Tr.
Die Geschichte des Maiblumen-Raclettes ist untrennbar mit der traditionsreichen Berg-Käserei Gais verbunden, die auf 950 Metern über Meer im hügeligen Appenzellerland zwischen Bodensee und Säntis liegt. Als eigenständiger und unabhängiger gewerblicher Privatbetrieb hat sich die Käserei über Jahrzehnte hinweg zu einem der bedeutendsten Produzenten von Raclettekäse in der Ostschweiz entwickelt.
Die Ursprünge der Käseherstellung in Gais reichen weit in die Vergangenheit zurück, als die ersten Alpsennen die reichhaltige Milch der Appenzeller Bergkühe zu haltbaren Käselaiben verarbeiteten. Aus der regionalen, gewerblichen Käserei hat sich eine standhafte, moderne Unternehmung entwickelt, die aus der Schweizer Käsebranche nicht mehr wegzudenken ist. Die entscheidende Transformation erfolgte unter der Leitung von Andreas Hinterberger, der seit 23 Jahren die Berg-Käserei Gais führt.
Der Maiblumen-Raclette selbst ist das Produkt einer besonderen Tradition: Er wird ausschliesslich aus frischer Mai-Bergmilch hergestellt, wenn die Kühe nach dem langen Winter erstmals wieder auf die saftigen Bergweiden dürfen und sich an den frischen Maiglocken und anderen Alpenkräutern laben. Diese saisonale Besonderheit verleiht dem Käse seine charakteristische blumige Note und seinen unverwechselbaren Geschmack.
Die moderne Produktionsgeschichte der Käserei wurde durch bedeutende Investitionen geprägt. 2018 weihte das Unternehmen ein neues Produktionsgebäude ein, womit die Käseherstellung weitgehend automatisiert wurde. Diese Modernisierung ermöglichte es, täglich bis zu 60.000 Liter Appenzeller Bergmilch zu verarbeiten – von Raclette über den hauseigenen Säntis Bergkäse bis hin zum edlen Rustico Nostrano.
Die Nachhaltigkeitsstrategie der Käserei ist bemerkenswert: 2011 schloss sich der Betrieb an das Erdgasnetz an und ersetzte damit rund 100.000 Liter Heizöl – und sparte gleichzeitig rund 20% des CO2-Ausstosses ein. Seit 2019 ersetzt eine Wärmepumpe die Gasturbine weitgehend, wobei die Abwärme des benachbarten Rechenzentrums der St.Gallisch-Appenzellischen Kraftwerke den gesamten Wärmebedarf der Käserei deckt.
Die Qualität der Rohmilch ist fundamental für die Käseherstellung. Den Rohstoff liefern rund 60 Milchlieferanten aus dem Appenzellerland – die Bauernfamilien, ihre Milchproduktionsbetriebe und die Milchqualität sind bestens bekannt. Die Betriebe liegen ausschliesslich im Berggebiet, wo jede Kuh noch ihren Namen hat und täglich auf der Weide frisches Berggras geniessen und in die Sonne blinzeln kann.
Der Reifungsprozess des Maiblumen-Raclettes erfolgt in einem der modernsten Reifelager der Schweiz. Die Käse reifen in einem modernen Käse-Reifelager, welches Platz für 60.000 Käselaibe bietet, je nach Käsesorte 3 bis 8 Monate. Dort werden sie professionell und behutsam gepflegt, und der Reifungsprozess wird laufend geprüft bis die Käse den gewünschten Reifegrad erreichen. Ein Käsepflegeroboter namens "Röbi senior" massiert in 24 Stunden einen Gang mit 12.000 Käselaiben, holt sie aus den meterhohen Regalen, wendet sie im Akkord und reibt sie mit einer Salzlake ein.
Die unternehmerische Weitsicht zeigte sich auch in der Umwandlung zur Aktiengesellschaft. Am 09. Juni 2021 wurde ein weiterer Meilenstein in der Unternehmensgeschichte geschrieben. Um für die Zukunft gerüstet zu sein und in den kommenden Jahren an jüngere Generationen übergeben zu können, wurde die Berg-Käserei Gais AG gegründet.
Heute steht der Maiblumen-Raclette als Symbol für die erfolgreiche Verbindung von Tradition und Innovation im Appenzellerland. Es ist ein grosses Anliegen, natürliche, qualitativ hochstehende Produkte aus einer sehr traditionsreichen Region herzustellen, wo diese auch gelebt und gepflegt wird. Die internationale Anerkennung folgte: Als mehrfacher Gewinner und mit Diplomen der Swiss Cheese Awards ausgezeichneter Raclettekäse hat der Maiblumen-Raclette seinen Platz in der Elite der Schweizer Käsekunst gefunden.
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