Inmitten der malerischen Alpsteinregion, wo die Gipfel in den Himmel ragen und saftige Almwiesen das Herz höher schlagen lassen, entstehen die köstlichsten Käsespezialitäten der Schweiz. Hier, wo einst Heidi durch die Berge wandelte, vereinen sich jahrhundertealte Traditionen mit der unvergleichlichen Reinheit der Schweizer Natur. Das St. Galler Rheintal schenkt uns mit seinem Heidiland Käse ein wahres Stück Schweizer Käsekultur, das die Seele der Alpen in jedem Bissen widerspiegelt.
Der Heidiland Käse offenbart sich dem Gaumen als wahre Schweizer Köstlichkeit mit einer verführerischen Cremigkeit, die an samtene Alpenmilch erinnert. Seine Grundlage ist die beste Milch von Heidiland Kühen, die eine besondere Vielfalt an Kräutern und Gräsern fressen. Mildaromatisch bis würzig-rezent entfaltet er seine Aromen, während sein feiner, rahmiger Teig förmlich auf der Zunge schmilzt. Im Käsekeller bei 10-15°C bildet sich durch intensive, fachmännische Pflege eine Naturrinde, die dem Käse eine unverwechselbare Geschmacksnote verleiht. Die längere Reifung verleiht den kräftigeren Varianten eine besondere Tiefe, während die milderen Sorten durch ihre cremige und zartschmelzende Textur begeistern. Ein authentischer Botschafter der Schweizer Käsekultur, der die Seele der Alpen in jeden Bissen trägt.
Der Heidiland Käse harmoniert wunderbar mit trockenen, gehaltvollen Weißweinen aus St. Gallen, deren Reben in steilen Lagen von warmen Föhn-Winden profitieren. Ein kühler Chasselas oder Müller-Thurgau unterstreicht die milden Aromen perfekt. Zu kräftigeren Varianten passen auch leichte Rotweine oder ein traditioneller Schweizer Tee. Für besondere Anlässe empfiehlt sich ein Glas frisch gepresster Apfelsaft aus dem Rheintal.
Traditionell wird der Heidiland Käse mit frischem Bauernbrot und Butter serviert. Feldsalat, Mini-Paprika und Perlzwiebeln ergänzen ihn auf einer rustikalen Käseplatte ideal. Süße Birnen, knackige Nüsse und Trauben bilden einen herrlichen Kontrast zu seinem cremigen Charakter. Ein Klecks Honig aus den Schweizer Alpen oder hausgemachte Quittengelée runden den Genuss perfekt ab.
Für ein authentisches Schweizer Fondue-Brot rösten Sie vier große Scheiben Kastenbauernbrot bei 175°C mit Olivenöl goldbraun. Reiben Sie das warme Brot mit Knoblauch ein und beträufeln Sie es mit Weißwein. Belegen Sie großzügig mit Heidiland-Käsescheiben und überbacken Sie alles 4-5 Minuten, bis der Käse goldgelb geschmolzen ist. Garnieren Sie mit frischem Pfeffer, Feldsalat und bunten Gemüsestückchen - ein Gedicht aus der Schweizer Alpenküche.
• Reifezeit: 3 Monate für mild-aromatische Sorte 5-7 Monate für würzig-kräftige Variante • Herstellung seit 1956 in der Dorfkäserei Oberriet • Jährliche Produktion: 4.000 Tonnen Käse durch die Imlig Käserei • 50% der Produktion geht in den Export • Temperaturen im Reifekeller: 10-15°C für optimale Entwicklung • Laibgewicht: ca. 5 5 kg für ganze Käseräder
Die Gründung der Käserei Imlig geht ins Jahr 1956 zurück, als in Oberriet im St. Galler Rheintal eine für die damalige Zeit moderne Käserei entstand, die vom Innerschweizer Alois Imlig 1962 gekauft wurde. Im Nordosten der Schweiz, zwischen Alpstein und Bodensee, liegt der kleine Ort Oberriet im Kanton St. Gallen in einer malerischen Gegend, geprägt von sanften Hügeln, imposanten Bergen und saftigen Weiden. Diese Region, die als Heidiland bekannt ist, hat eine jahrhundertealte Käsetradition, die bis heute lebendig geblieben ist.
Am Fuße des Alpsteingebirges, so erzählt man sich, hat Heidi einst gelebt, und in der Dorfkäserei Oberriet wird die besondere Machart der überlieferten Rezeptur bis heute weitergeführt. Für den perfekten Käse braucht es das Wissen aus vielen hundert Jahren, das von Generation zu Generation weitergegeben wird. Diese Tradition manifestiert sich besonders in der Verwendung von originalen Rohmischkulturen - rohen Gemischen von bestimmten Bakterienarten, die im letzten Jahrhundert aus Fettsirtekulturen gewonnen wurden, die aus gut fabrizierenden Betrieben in der ganzen Schweiz stammten und als Starter bei der Herstellung der typischen, harten und halbharten Schweizer Käsesorten eingesetzt werden.
Die Herstellung des Heidiland Käses folgt einem traditionellen Verfahren: Heidiland wird nach dem traditionellen Käsungsverfahren hergestellt, wobei der wärmebehandelten Milch nur Milchsäurebakterien-Kulturen und mikrobielles Lab beigegeben werden, und die geformten Käse werden ins Salzbad gelegt. Die Laibe werden im Keller der Dorfkäserei veredelt und mit reinem Alpensalz behutsam gebürstet, wo sie ihre unnachahmliche Reife erhalten.
Als zur Jahrtausendwende das Freihandelsabkommen mit der EU in Kraft trat, nutzte Urs Imlig die Chance, mit seiner kleinen, feinen Käserei zu expandieren. 2007 gründete er die Imlig Käserei Oberriet AG mit sieben Mitarbeitenden. Heute beschäftigt das Unternehmen 50 Angestellte und produziert erstklassige Käsespezialitäten für den Schweizer Markt und den Export. Mit 50 Mitarbeitenden, jährlich 4000 Tonnen produziertem Käse und einem starken Vertriebsnetz im In- und Ausland ist die frühere Dorfkäserei in den letzten Jahren zu einem erfolgreichen Schweizer KMU gereift.
Zwei Drittel der jährlich produzierten Käsespezialitäten sind Eigenmarken, wie der für die Tourismusregion hergestellte Imlig Heidiland-Käse, der zum offiziellen Botschafter der Region wurde. 50% des Absatzes gehen in den Export, die anderen 50% werden schweizweit vertrieben, wobei zu den grossen Absatzpartnern der klassische Lebensmitteleinzelhandel, namentlich Migros, Coop und der Discounter Lidl sowie diverse Spezialitäten-Fachhändler zählen.
Die geografische Lage im Kanton St. Gallen spielt eine entscheidende Rolle für die Qualität des Käses. Der Kanton Graubünden steht für qualitativ sehr hochwertige Milch, ganz wie in den Zeiten Heidis werden die Kühe hier auf der Weide gehalten, was sich auch im kräuterreichen Geschmack der Milch auswirkt. Diese natürliche Fütterung mit Alpenkräutern und vielfältigen Gräsern verleiht dem Heidiland Käse seine charakteristischen Aromen.
Heute steht der Heidiland Käse als Symbol für die gelungene Verbindung von Tradition und Moderne in der Schweizer Käseherstellung. Die Verwendung bester Rohstoffe, seit Generationen überlieferter Rezepturen und der unverwechselbare, authentische Geschmack stehen für den Hersteller an erster Stelle. Grundlage für die sehr gute Qualität sind die Kompetenz und das Engagement jedes einzelnen Mitarbeiters. Die Kombination aus größter Sorgfalt, handwerklichem Können und dem Einsatz modernster Technik ist die Basis ihres Erfolgs.
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