Mitten im Pustertal, wo die weissen Dolomiten-Zinnen ueber gruenen Bergwiesen aufragen und der Wind den Duft von Almrosen und wildem Thymian traegt, entsteht ein Kaese, dessen Name die ladinische Schoenheit der benachbarten Val Badia feiert. Der Bela Badia, auf Deutsch Schoene Badia, ist ein zarter Schnittkaese aus hochalpiner Bergmilch. Er ist ein Suedtiroler Gruss an die Sommerfrische und die stille Poesie der Ladinertaeler.
Der Bela Badia zeigt sich in zylindrischer Form mit leicht gewoelbten Flaechen, einem Durchmesser von etwa 17 Zentimetern, einer Hoehe von 8 bis 10 Zentimetern und einem Gewicht zwischen 2 und 3 Kilogramm. Die duenne Rinde ist rissfrei und von strohgelber Farbe, nicht essbar und je nach Reifegrad elastisch bis fester. Die blass gelbe Paste ist weich, elastisch und geschmeidig, mit leicht unregelmaessiger, kaum sichtbarer Lochung. Das Aroma ist delikat und frisch, mit feinen Noten von Milch, Butter, Sauersahne und Butterschmalz aus saurer Sahne. Am Gaumen zeigt sich eine sanft-cremige, fast butterige Textur, eine leichte, angenehme Saeure ohne jede Bitterkeit, und eine harmonische Suesse, die in der Vielfalt der alpinen Bergwiesen wurzelt. Der Nachklang ist mittellang und rein, mit einer milden Milchnote und einem Hauch suesser Almkraeuter.
Der zarte Bela Badia harmoniert ideal mit den frischen Weissweinen Suedtirols. Ein Vernatsch Alto Adige DOC mit seiner leichten Struktur und kirschigen Frucht balanciert den Kaese auf einfache Weise, ebenso ein Gewuerztraminer Alto Adige DOC mit seinen blumigen Aromen. Fuer eine gehobene Kombination empfiehlt sich ein Kerner aus Feldthurns oder ein Lagrein Rose aus der Bozner Leitn. Bierliebhaber greifen zu einem frischen Weissbier, etwa dem Forst Weisse, dessen Zitrusnoten die milde Saeure des Kaeses aufhellen. Alkoholfrei passt ein trockener Apfelsaft Ganzsommerwiese aus dem Vinschgau.
Im Alltag des Pustertals wird der Bela Badia klassisch zum Schwarzbrot mit Butter und einer duennen Scheibe Speck Alto Adige IGP serviert, dazu ein paar eingelegte Essiggurken und ein Gruss frischer Gartenpeterl. Als Tafelkaese begleitet er die klassischen Suedtiroler Kasknoedel oder ein Schuettelbrot mit einer Mostarda di pere aus Aosta. In duennen Scheiben geschmolzen ueber einem warmen Gerstenrisotto oder in einer Fuellung fuer Tirtln brilliert er aussergewoehnlich. Ein paar Walnuesse aus Lana, ein Schluck frischer Bergblumen-Honig aus Gadertal und ein Apfel aus Latsch runden das Bild ab.
Fuer ein traditionelles Suedtiroler Kasspatzln Gericht 400 Gramm frische Spatzln aus Buchweizenmehl in Salzwasser al dente kochen. In einer schweren Pfanne 80 Gramm Butter schmelzen, eine fein gehackte Zwiebel glasig anschwitzen und die abgetropften Spatzln dazugeben. 200 Gramm in Wuerfel geschnittenen Bela Badia sowie 50 Gramm gerieben Reifekaese untermischen und vorsichtig schwenken, bis der Kaese seidig geschmolzen ist. Mit Salz und frisch gemahlenem schwarzen Pfeffer abschmecken und in vorgewaermten Tellern mit gerosteten Zwiebeln und frisch gehacktem Schnittlauch servieren. Ein Suedtiroler Klassiker, in dem der Bela Badia seine ganze alpine Waerme zeigt.
["Anerkannt als Prodotto Agroalimentare Tradizionale (PAT) Suedtirols", "Produktion durch Mila Bergmilch in Brunico (Val Pusteria)", "Milchherkunft: Hochalmbauern oberhalb 1000 Meter Meereshoehe", "Reifezeit: 20 bis 100 Tage, typischerweise 30 Tage", "Gewicht pro Laib: 2 bis 3 Kilogramm", "Exportiert in ueber 20 Laender"]
Der Bela Badia, im Deutschen als Schnittkaese Bela Badia bekannt, ist ein relativ junger Kaese der Suedtiroler Molkereigeschichte, der seine tiefere Verbindung zur Landschaft und Kultur der Dolomiten jedoch deutlich traegt. Sein Name bedeutet im Ladinischen Schoene Badia und verweist auf die benachbarte Val Badia, das gleichnamige Ladinertal im Herzen der Dolomiten. Ungeachtet des Namens wird der Bela Badia in Wirklichkeit nicht in der Val Badia, sondern im angrenzenden Pustertal hergestellt, mit Sitz in Brunico und aus Milch, die ausschliesslich von Hochgebirgsbauernhoefen oberhalb von 1000 Meter Meereshoehe stammt.
Die Ursprungsgeschichte des Kaeses ist eng mit der Gruendung der Mila Berglandmilch, der bedeutendsten Suedtiroler Genossenschaftsmolkerei, verbunden. Die Mila wurde 1963 in Bozen gegruendet und vereinigte zunaechst eine grosse Zahl kleiner Molkereigenossenschaften Suedtirols, um den Bauern einen stabilen Absatzmarkt fuer ihre hochwertige Bergmilch zu garantieren. Heute betreibt die Mila die modernste Molkerei Italiens und verarbeitet jaehrlich ueber 400 Millionen Liter Milch, von denen ein wesentlicher Teil aus den Hochebenen der Dolomiten stammt. In der strategischen Weiterentwicklung ihres Produktsortiments begann die Mila in den 1990er Jahren, auf die ladinische Kulturtradition der Val Badia als Markenidentitaet zurueckzugreifen und schuf mehrere Linien, die sich auf diese Region beziehen: die Linie Alta Badia fuer langgereifte Hartkaese und die Linie Bela Badia fuer Schnittkaese.
Der Bela Badia ist offiziell als Prodotto Agroalimentare Tradizionale der Provinz Bozen-Suedtirol anerkannt und bewegt sich damit in einer festen rechtlichen Kategorie des italienischen Kaesesystems, ohne jedoch eine EU-Schutzbezeichnung wie DOP oder IGP zu fuehren. Die Produktionsvorschriften sind dennoch streng geregelt: die Milch muss aus Hochalpen oberhalb von 1000 Metern stammen, was den Grossteil der Suedtiroler Almwirtschaft ausmacht. Die Kuehe, ueberwiegend der Rassen Bruna Alpina und Grigio Alpina mit einem wachsenden Anteil Pinzgauer und Pustertaler Sprinzen, weiden im Sommer auf den Hochweiden zwischen 1500 und 2500 Metern und ernaehren sich von wildem Thymian, Salbei, Klee, Almrose und anderen aromatischen Gebirgspflanzen.
Die Herstellung beginnt mit frischer, teilweise entrahmter Kuhmilch, die auf 32 Grad erwaermt und mit fluessigem Kalblab versetzt wird. Der Bruch wird auf etwa Haselnussgroesse zerkleinert und in Formen gefuellt, wo er unter dem eigenen Gewicht entwaessert. Nach der Trockensalzung oder einer kurzen Salzlakenimmersion beginnt die Reifung in klimatisierten Raeumen bei 85 bis 98 Prozent Luftfeuchtigkeit und 12 bis 14 Grad Temperatur. Die Mindestreifezeit betraegt 20 Tage, doch bereits nach 30 Tagen erreicht der Bela Badia sein charakteristisches Aroma und seine seidig-weiche Textur. Je nach Lagerung kann er bis zu 100 Tage reifen, wobei die Paste mit der Zeit kompakter und die Note intensiver wird.
Die Mila setzt fuer den Bela Badia auf modernste Produktionstechnologie kombiniert mit traditionellen Reifungsverfahren und Qualitaetskontrollen nach den hoechsten EU-Standards. Die Produktion erfolgt in der Zentralmolkerei Brunico, einer der modernsten Kaesereien Italiens, die von der IRIS-Zertifizierung ueberwacht wird. Seit der Einfuehrung hat der Bela Badia zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter auf dem Italian Cheese Awards und beim Caseus Veneti. Die Linie ist mittlerweile auch unter dem Brand Mila Bela Badia in mehr als zwanzig Laender exportiert worden, mit besonders starker Praesenz in Deutschland, Oesterreich, der Schweiz, Grossbritannien und den USA.
Kulturell steht der Bela Badia fuer die moderne, hoch entwickelte Suedtiroler Milchwirtschaft, die eine seltene Verbindung zwischen traditioneller Almkultur und innovativer Industrie praesentiert. Er ist ein Botschafter der Dolomiten und verbindet die Kulturen der deutsch-, italienisch- und ladinischsprachigen Bevoelkerung Suedtirols in einem einzigen, geschmackvollen Produkt. Seine Nennung der Val Badia, obwohl er in Brunico produziert wird, ist ein bewusster Hommage an die ladinische Kulturidentitaet dieser Region. Heute finden regelmaessig Degustationen und Markttage in Brunico, Bozen und St. Ulrich in Groeden statt, bei denen der Bela Badia im Mittelpunkt steht, neben anderen Suedtiroler Spezialitaeten wie Speck Alto Adige IGP und Graukaese.
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